Примерно в середине 20 века в мире почти одновременно приобрело популярность «силовые упражнения» т.е. тренировки со штангой и гантелями.
В середине 60-х годов были определены правила соревнований и начали проводиться чемпионаты. Первые чемпионы мира появились в 1971 году в девяти весовых категориях (до 56 кг, 60кг, 67.5кг, 75 кг, 82,5кг, 90кг, 110кги свыше 110 килограмм).